豊臣兄弟と武田兄弟を比較！天下人と滅亡、運命を分けた「弟の死」の影響とは / 歴史を武器にする

2026年の大河ドラマ『豊臣兄弟！』で描かれる、豊臣秀吉と弟・秀長の絆。

「兄弟で天下を取った」というサクセスストーリーは歴史上稀ですが、実は戦国時代にはもう一組、最強と呼ばれた兄弟がいました。

それが、甲斐の虎・武田信玄と、その弟・武田信繁（のぶしげ）です。

どちらも「天才的な兄」と「優秀な補佐役の弟」という組み合わせ。

しかし、豊臣家は天下人となり、武田家は天下を目前にして滅亡の道を歩みました。

二つの家の運命を分けた決定的な要因――それは、「弟が死んだタイミング」にあったのかもしれません。

今回は、戦国最強の「No.2」と呼ばれた豊臣秀長と武田信繁を比較し、弟の死が兄と御家に与えた絶大な影響について解説します。

豊臣秀吉と秀長：弟が支えきった「天下統一」の奇跡

豊臣秀吉が農民から天下人になれた最大の要因は、弟・秀長の存在にあったと言われています。

兄・秀吉は、発想力と行動力は天才的でしたが、性格は直情的で、時に暴走する危険をはらんでいました。

それを裏で完璧にコントロールしていたのが秀長です。

秀長の凄さは、以下の3点に集約されます。

史料においても、大友宗麟が「公儀（秀吉）のことは、内々の儀は宗易（千利休）、公の儀は宰相（秀長）に」と語ったように、秀長は豊臣政権の実質的な運営者でした。

しかし、1591年、秀長は病によりこの世を去ります。

享年52。

天下統一の完成（1590年小田原征伐）を見届けた直後の死でした。

ここから、秀吉の暴走が始まります。

歴史のif

もし秀長が生きていれば、利休は殺されず、朝鮮出兵も止められ（あるいは早期撤退し）、豊臣政権はもっと長く続いたのではないか――多くの歴史家がそう指摘しています。

一方、豊臣兄弟とよく比較されるのが、武田信玄とその弟・武田信繁です。

信繁は、真田丸で有名な真田幸村（信繁）の名前の由来になったほどの名将でした。

武田信繁は、兄・信玄から絶対的な信頼を寄せられていました。

『甲陽軍鑑』には、信玄が「信繁こそが真の武田の当主にふさわしい」とまで評したと記されています。

彼もまた、秀長と同じく「兄を立て、家臣団をまとめる」理想的なNo.2でした。

気性の荒い信玄に対し、冷静沈着な信繁が諫めることで、最強の武田軍団は統制されていたのです。

運命の分岐点は、1561年の第四次川中島の戦いでした。

上杉謙信の奇襲を受け、信繁は兄・信玄を守るために盾となり、壮絶な討死を遂げます。

享年37。

弟の死を知った信玄は、その遺体を抱いて号泣したと伝わります。

信繁の死がもたらした影響

信玄の死後、武田家は急速に衰退し、1582年に織田・徳川連合軍によって滅ぼされました。

両兄弟の最大の違いは、「No.2がどれだけ長く生きられたか」にあります。